En strøm av turister til Antarktis

Turiststrømmen til Antarktis er så stor at kontinentets blendende hvithet blir stadig mer grå

Turisten Sean Farrell hopper i det –1,1 °C kalde antarktiske vannet før han – raskt – svømmer tilbake til båten.
Peter McBride
Turisten Sean Farrell hopper i det –1,1 °C kalde antarktiske vannet før han – raskt – svømmer tilbake til båten.

Da amerikaneren Sean Farrell hoppet i det iskalde havet utenfor Antarktishalvøya i 2007 (over) var utsikten akkurat slik han hadde håpet: en uendelig, hvit ødemark. Men annenhver dag fikk Sean Farrell, som selv var om bord på en leid yacht, øye på andre turistbåter.

Antallet turister i Antarktis har steget med 250 % i det sisste ti årene til ca. 46 000, og det har fått Sean Farrell til å lure på om det store, hvite kontinentet ikke ville vært bedre stilt om han hadde blitt værende hjemme. ”Alle vil gjerne se den vakre naturen, men selv den mest samvittighetsfulle turisten kan ikke unngå å legge igjen spor etter seg,” sier han.

Forurensning og tilstrømming av turister

Inntil videre har turistindustrien fungert som trafikkontrollør for seg selv: Ifølge vedtatte retningslinjer kan skip med maks 500 passasjerer ankre opp på kontinentet og grupper på maks 100 personer får gå i land. Men jo flere skip, jo større er risikoen for miljøet. Da det aldrende skipet Explorer sank i 2007, laget det en 1,6 km langt oljeflak.

De nye­ste cruiseskipene – noen av dem har over 1000 turister om bord, er heller ikke forsterket mot mulige kollisjoner med havisen. Miljø­organisasjoner jobber nå for å få innført lover som begrenser veksten i turismen. Men den nåværende økonomiske krisen vil trolig holde antallet turister nede i resten av 2010.

Påmelding nyhetsbrev

Gratis nyhetsbrev fra National Geographic. Påmelding her

Hvor stort var verdens største seilskip?

Tidenes største seilskip het France II. Handelsskipet ble sjøsatt i Bordeaux i 1912.

Hva skaper en geysir?

illvit.no: Geysirer er helt fantastiske, men hvordan oppstår de?

Gallup

Hvilket kontinent vil du helst dra til neste gang du skal ut og reise?


Som følge av arbeidet med orangutangartikkelen har NG-redaksjonen bestemt seg for å adoptere en orangutang­unge som lille Chili.

Adoptér en orangutang

Dyr: Se hva DU kan gjøre for å hjelpe Borneos orangutanger som trues av utryddelse.