Mumiene blottlegges med ny teknologi

Forskerne trodde at prestinnen Meresamun fra Theben led av struma fordi mumien hennes har en god og rund hals (til høyre). Men da forskerne CT-skannet mumien, fant de noe annet: Balsamørene hadde lagt inn litt fyll for å forstørre halsen til prestinnen.

Hvis man åpner en forseglet sarko­fag, kan det ødelegge mumien inni. Men ved hjelp av legevitenskapens høyteknologiske instrumenter kan ekspertene kikke inn uten risiko. Man har lenge brukt rønt­gen til dette formålet, men resultatene er ikke alltid pålitelige. Nå er CT-skanninger så kraftige at de kan vise skiver i 3D på en halv millimeters tykkelse – og de oppklarer mange år med usikkerhet. Forskerne kan nå fastslå mumi­enes alder på ­dødstidspunktet og se hvordan per­soner med høyere status fikk høyere kvalitet på balsameringen.

Skanningene har funnet be­vi­s­ for en eldgammel galle­stein (som man før trodde var en skarabé), kreft og til og med en som skar tenner. Men ikke noe har vært like overrask­ende som analysen av en 2800 år gammel mumie ved Brooklyn Muse­um i New York. ”Du sa at dette var en kvinne!” sa røntgen­ologen. Med et slag ble mumi­en som i 80 år har vært kjent som Lady Hor, til en mann.

Null hull. En CT-skanning viste tenner uten hull. Stein eller fajansebiter dek­ker øynene.

Et bekken som har født barn? Skanningen kunne ikke avgjøre om det var tilfellet.

Gode bein. Sterke knokler er bevis på et sunt kosthold og en aktiv livsstil.

Fotfeil. En ca. 2800 år gammel kul ble funnet på den høyre stortåen.