Bin Ladens overraskende skjulested

Osama bin Laden ble funnet i Abbottabad, en pakistansk garnisonsby som ligger bare 116 km nord for storbyen Islamabad.

Don Belt, som er tidligere utenriksredaktør for National Geographic, kaller det sjokkerende at Osama bin Laden ble funnet i Abbottabad. Don Belt har tidligere orientert den amerikanske kongressen om forholdene i Pakistan og har besøkt Abbottabad en rekke ganger.

Byen ligger vakkert til og er tilholdssted for tusenvis av tropper, og den er verken en Taliban-høyborg eller en gigantisk storby det er vanskelig å lete i.

"Det er vanskelig å forstå at ingen i det pakistanske militæret visste at han befant seg der, spesielt hvis han har vært der i flere år," sier Don Belt.

Ukjent rute

Det er uvisst hvordan Osama bin Laden kom seg fra Afghanistan til stedet der han skulle ende livet sitt.

Pakistanske soldater holder vakt utenfor den forskansede villaen der amerikanske tropper natten før fant og drepte al-Qaida-lederen Osama bin Laden. “Det ligger midt i en militær garnison,” sier Don Belt om Osama bin Ladens skjulested. “Tusenvis av tropper er utstasjonert her. Det ligger en militærskole ca. 1,6 km fra det stedet der han lå i skjul.”

"Det er ikke usannsynlig at han har reist over land fra Afghanistan, gjennom Swat-dalen og over Indus og deretter ned via Karakorum-veien for til slutt å ende opp i Abbottabad," sier Don Belt.

"Abbottabad er dessuten nær Kashmir, der Lashkar-e-Taiba og andre militante grupper holder til i fjellene. Så det er et nettverk av militser i dette landområdet ikke langt fra Abbottabad."

Abbottabad "ligger ved en hovedpulsåre, Karakorum-veien, ca. en time nord for Islamabad", sier Don Belt om den tidligere britiske garnisonsbyen.

Vakkert skjulested

Byen ligger "naturskjønt omgitt av de lave fjellene som går ut fra Hindu Kush. Luften er ren, det er vakkert, og hele området utgjør den første delen av det pakistanere ser på som et slags ferieområde, som strekker seg mot nord inn i Kashmir og mot vest over Indus-elven inn i Swat-dalen.

"Hele regionen er en form for sentralt naturområde i Pakistan, og Abbottabad er en slags innfallsport til dette området."

Dette rommet, som nå er stenket av blod, er et av rommene der Osama bin Laden tilbrakte sine siste dager. "De fleste teorier om hans tilholdssted gikk ut på at han befant seg enten i stammeområder [langs den pakistansk-afghanske grensen] eller en større by," sier Don Belt. "Mange stammeområder kontrolleres av Taliban, og man antok at han bodde i et inngjerdet kompleks der ute eller i de vidstrakte, yrende slumkvarterene i en storby som Karachi, der han kunne forsvinne i mengden blant ca. 15 millioner innbyggere.