Krokodille angriper elefant

En rutinemessig tur til vannhullet endte nylig i en kamp på liv og død for et par afrikanske elefanter da de ble angrepet av en sulten afrikansk nilkrokodille (bildet).

Turisten Martin Nyfeler fra Kloten i Sveits fanget det dramatiske møtet med kameraet under et besøk i Zambias South Luangwa National Park i slutten av september.

"Vi så en elefantmor med en unge ved vannhullet og sa [til guidene] at dette kan bli et søtt bilde, la oss stoppe her," sier Martin Nyfeler til National Geographic News.

"Og plutselig hoppet krokodillen frem. Alt skjedde på kanskje 15 sekunder."

"Selv når [krokodiller] blir større, består kostholdet deres for det meste av fisk eller mindre dyr," sier Jason Bell, som er assisterende leder i avdelingen for reptiler og amfibier ved Philadelphia Zoo i USA.

"Men de er også opportunistiske rovdyr som gjerne venter på at det kommer et dyr ned til vannkanten for å drikke," sier han. "Det har forekommet at de har tatt unge flodhester eller kafferbøfler. Selv så store dyr kan de trekke ned i vannet."

Under angrepet kunne elefantene bevege seg vekk fra vannet mens krokodillen stadig hang fast i den voksne hunnen. Ifølge Martin Nyfeler, som har tatt bildene, hadde guidene i den zambiske nasjonalparken aldri sett et slikt møte før.

Men selv for den fryktinngytende nilkrokodillen er det ingen lett sak å nedlegge en elefant – og det tyder på at bakholdsangrepet har skjedd i desperasjon eller ved en feiltakelse, sier Don Boyer, som er ledende herpetolog ved San Diego Zoo i USA.

"Rovdyr kan også gjøre feil," sier Don Boyer. "De kan gå løs på et dyr og så si, oj sann, det var visst en litt for stor munnfull."

I dette tilfellet fikk kampen mellom gigantene en lykkelig slutt – kanskje bortsett fra for den sultne krokodillen. "Elefanten klarte å snu seg rundt, men krokodillen hang likevel fast," sier fotografen Martin Nyfeler. "Deretter snublet den lille ungen på en eller annen måte over krokodillen, og krokodillen slapp taket i elefanten. Krokodillen kravlet tilbake i vannet, og begge elefantene løp av gårde."